Автор работы «Водяная мельница», написанной в 1981 году, — Феликс Махмудович Петуваш (1948-2025), народный художник Адыгеи, заслуженный художник России, обладатель золотой медали Российской академии художеств. Феликс Петуваш — выпускник Московского высшего художественно-промышленного училища имени Строганова (ныне МГХПА имени С. Г. Строганова). Вернувшись в Майкоп, инициировал создание в Адыгее отделения Союза художников, а в 1979 году стал его председателем.

Ф. Петуваш – феноменальная творческая личность. С его именем связано формирование такого явления современного изобразительного искусства как «Графика Адыгеи». Виртуозное владение всеми видами графического мастерства позволяло ему создавать серии интереснейших работ. Уникальны его иллюстрации, посвященные древнему циклу «Нарты», в которых путь героя прослежен «от рождения до смерти». Созданные им серии «Адыгские писатели и просветители XIX века», триптихи «Охота», «Свадьба», «Война», коллажи на тему «Джебран Хамиль Джебран», «Времена года» выполнены в различных графических техниках, в соответствии с избранным сюжетом. Не менее интересны его живописные работы.

Акварель «Водяная мельница» повествует о повседневном традиционном быте адыгов, в котором река имела огромное значение. Художник изображает высокогорный аул, в котором водяная мельница, используя энергию текущей воды и приводя водяное колесо в движение, служит для помола зерна, обработки древесины и других производственных процессов. Рисунок выполнен в темных, мрачных тонах, символизирующих тяжесть ежедневного физического труда. Сам автор на вопрос, почему в его картинах так мало света, отшучивался, что, мол, его мастерская 20 лет находилась в мрачном подвале. Но тут же давал серьезный ответ: «Сердце мудрого – в доме печали, сердце глупца – в доме радости», что заставляет зрителя размышлять и искать ответы на глубокие философские смыслы, заложенные в его произведениях.